在申请破产后，瑞典真菌蛋白生产商 Mycorena 宣布被比利时动物蛋白生产商 Veos Group 的生物质发酵子公司Naplasol 收购。一个月前，Mycorena 以融资困难而申请破产，其 B 轮融资一直未能成功，并放弃了建设商业规模工厂的计划。
此次收购也将丰富 Naplasol 用于食品、宠物和饲料领域的菌蛋白产品组合，该公司将在位于比利时布雷的工厂生产 Mycorena 的 Promyc 成分。Veos Group 成立于 1974 年，为人类和宠物食品行业以及饲料行业生产胶原蛋白、血浆、珠蛋白和功能性肉类成分等动物蛋白产品。Naplasol 瞄准的是同样的行业，但拥有一系列用于增强肉类类似物的菌蛋白成分。
2017 年，Mycorena 的创始人兼首席执行官 Ramkumar Nair 基于其博士课题创办了这家公司。成立之初的 Mycorena 发展迅速，筹集资金超过 3500 万欧元，包括获得北欧史上最大规模的 A 轮融资，两轮注资间隔仅相距 6 个月。
图 | Ramkumar Nair
2019 年，Mycorena 推出了旗舰菌蛋白成分 Promyc，并于 2021 年建立了示范工厂和新总部。Promyc 是一种丝状真菌，可通过在定制设计的生物反应器中发酵产生菌丝体。另外，为了应对替代蛋白质领域异常强劲的市场趋势以及对 Promyc 的强劲需求，Mycorena 于 2021 年底开始建造 Promyc 生产工厂。该工厂选址毗邻多家领先的北欧食品和饮料制造商，可利用蓬勃发展的食品创新环境和生态系统。
同一时期，真菌初创公司蓬勃发展，吸引了无数投资者。从事真菌研究的科技初创企业数量从 2015 年的 32 家增加到 2021 年的 80 多家。对该领域的投资金额从 2015 年的 3900 万欧元跃升至 2022 年的 15 亿欧元。
2022 年，该公司聘请了同为真菌蛋白生产商 Quorn Foods 的北欧商业经理 Bernhard Ilerup 担任商业增长主管；该公司还与 Lantmännen 合作，利用升级再造的废物开发原料，并与 Tetra Pak 合作建造大型菌蛋白工厂；同年，Mycorena 分别与 Rebl Eats 和 Peas of Heaven 达成合作，还和 Revo Foods 合作开展适用于 3D 打印替代海鲜产品的真菌蛋白。
（来源：Mycorena）
此外，Mycorena 在今年获得了欧洲航天局 (ESA) 发现计划的资助，该计划认识到真菌蛋白由于其营养价值和闭路生产系统而具有用于长距离太空任务的潜力。
综上所述，Mycorena 不仅推出了旗舰产品 Promyc，还开发了包括基于真菌的脂肪和基于真菌蛋白的黄油在内的创新产品。此外，它还通过合作在六个欧盟国家推出了消费产品。
尽管如此，该公司仍无法获得足够的资金支持商业化规模工厂的建设。
在 Ramkumar Nair 看来，近两年，投资人对于替代蛋白领域投资热情减弱，在当前环境下融资是一个“大难题”。他表示：“投资者希望在签署大型资本支出项目之前看到具有约束力的承购协议，而我们合作的公司在看到强大的生产能力之前不愿意签署承购合同。过去两年，我们一直在努力解决这个问题，但没有成功。”
“此外，欧洲替代蛋白质市场的增长速度低于预期，这也加剧了我们的挑战。我们的大多数合作伙伴公司也放慢了增长计划，这进一步影响了我们的扩张活动。”他补充道。
对于 Mycorena 来说，此举始终是重振业务的一步。“尽管对我们所有人来说，这在情感上都是一个艰难的决定，但申请破产是公司前进的最可行道路，可以让它重新开始”。该公司的一些前股东和某些新投资者正在组建一个财团，以回购破产财产并恢复公司的运营。
Mycorena 被 Naplasol 收购，成为过去 18 个月内最新一家从破产边缘拉回来的公司。一如 Meatless Farm、VBites、Tattooed Chef 和 Plant & Bean 等。即使是最大的真菌蛋白生产商 Quorn，也正在面临财务挑战。
收购方 Naplasol 并未透露此次收购将如何影响 Mycorena 的员工和管理团队的细节，表示这尚未完全确定。
过去几年，食品科技的宏观经济形势一直不容乐观。2023 年，食品科技初创企业的投资下降了 61%，而替代蛋白质的投资则下降了 44%。事实上，过去 12 个月已有多家企业停止运营，包括 Nowadays、New Wave Foods、Ordinary Seafood、SciFi Foods 和 Sunfed Meats 等。
但今年，发酵类企业表现亮眼，第一季度吸引的资金几乎是植物类初创企业的四倍，是人工肉企业的 18 倍。这还不包括菌丝体生产商 Meati 的 1 亿美元 C 轮融资，这是自 2022 年 B 轮融资以来最大的替代蛋白质投资。
全球范围内，植物性肉类和奶制品也经历了小幅增长，零售额从 2022 年的 2800 万美元增长到 2023 年的 2900 万美元。与此同时，欧洲的投资连续第二年增长，占全球植物性领域投资总额的一半以上。
Ramkumar Nair 对于市场和行业仍抱有一定的信心，“Mycorena 运营七年来，为行业创造了相当大的价值，拥有大量知识资产和专业知识，以及优秀的团队。此次收购和与 Naplasol 的合并为我们提供了独一无二的机会，让我们能够在既有的基础上再接再厉。”
参考链接：
https://dealroom.co/blog/fungi-tech-startups-are-growing-on-investors
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